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Merlin: Plataforma de Aprendizaje a Distancia basada en tecnología de portlets y web 2.0 para una Enseñanza Participativa

 

El objetivo del proyecto es desarrollar una plataforma educativa que nazca con una concepción Web 2.0 en su desarrollo, y que facilite el seguimiento de los alumnos y que se oriente a fomentar su participación activa.

Las plataformas actuales de aprendizaje a distancia, como Moodle o Dokeos, están orientadas principalmente a facilitar la tarea de los profesores, y proporcionan funcionalidades valiosas para que los alumnos puedan acceder a la información, y también favorecen la participación con herramientas como foros o encuestas. Sin embargo, estas herramientas son difícilmente
extensibles o personalizables por los profesores o alumnos, y ofrecen una estructura rígida para la creación de cursos. Además, carecen de herramientas de gestión de contenidos, que impiden que los alumnos o profesores puedan crear sus propios contenidos, concibiendo el aprendizaje como una tarea conjunta de profesores y alumnos. La experiencia acumulada por Idea Informática e Infinity Group, en el desarrollo de portales educativos, como EducaMadrid, EducaCantabria, EscolaLliurex, Revista Digital de EducaCyl o Internet en el Aula, les ha permitido detectar la necesidad de una plataforma educativa que permita una mayor personalización a la comunidad educativa de sus espacios web, con nuevas formas de interacción en estos espacios como los que trae la llamada Web 2.0, y que además, fomente la participación de los alumnos.

El objetivo de esta propuesta, MERLÍN, es responder a esta necesidad mediante el desarrollo de una plataforma de código abierto de aprendizaje a distancia, que se base en estándares de desarrollo software y estándares educativos. Esta propuesta cuenta con el apoyo explícito de las Consejerías de Educación de Cantabria y Madrid.

Como primer objetivo, el proyecto pretende desarrollar una plataforma educativa. La plataforma se desarrollará con tecnología de Java Enterprise Edition y, en concreto, según las especificaciones de Portlets (JSR-168). La utilización de esta tecnología brinda nuevas posibilidades a las plataformas educativas, pues permite configurar y agregar nuevas aplicaciones de forma sencilla. Además, dado que las plataformas basadas en portlets cuentan con numerosas herramientas colaborativas (foros, Chat, integración de noticias,…) el enfoque tiene la ventaja de reutilizar las mismas. La plataforma ofrecerá funcionalidades de matriculación, creación de cursos y lecciones, y la integración de contenidos y tareas en las lecciones. El modelo implantado
seguirá las experiencias mencionadas (EducaMadrid, EduCantabria, EscolaLliurex, etc), ofreciendo un espacio virtual que mimetiza y complementa la educación presencial, con espacios web para cada experiencia educativa.

Como segundo objetivo, el proyecto se propone integrar un gestor de contenidos orientado al mundo educativo, y que se base, por una parte, en un estándar técnico como es Java Content Repository (JSR-170) y, por otra, en estándares educativos como son SCORM e IMS LOM. En particular, se empleará LOM-ES que es un perfil de aplicación de LOM adaptado al español y desarrollado con el apoyo de AENOR. El empleo de SCORM permitirá la importación y exportación de contenidos a otras plataformas educativas. Además, se integrarán herramientas de código abierto para la integración de contenidos educativos desarrollados con herramientas ofimáticas.

El tercer objetivo planteado es el desarrollo de un tipo de tarea educativa, orientado a las aventuras educativas que, por un lado sea integrable en los sistemas como un contenido más (e.g. objeto de aprendizaje) pero que por sus características permita atraer la atención de los alumnos con una interacción parecida a los videojuegos.